Cada 10 de abril se celebra el Día Mundial de la Ciencia y la Tecnología. La jornada fue establecida por la Conferencia General de la Unesco en 1982, en conmemoración del nacimiento del médico y farmacéutico Bernardo Houssay.
¿Por qué su figura es tan importante para la ciencia argentina? El hombre, nacido en la ciudad de Buenos Aires el 10 de abril de 1887, fue el primer argentino y latinoamericano en ser galardonado con el Premio Nobel de Medicina en 1947.
Recibió el importante galardón, a raíz de sus investigaciones en el campo de la medicina y de la fisiología. En particular, desarrolló su trabajo sobre el rol de la hipófisis -también llamada glándula pituitaria- en la regulación de la cantidad de azúcar en sangre a través del metabolismo de los hidratos de carbono.
Su tarea no sólo se limitó a la investigación sino también a la formación de otros profesionales en el campo de la ciencia. Algunos de sus discípulos más destacados fueron Federico Leloir (Premio Nobel de Química en 1970) y Christiane Dosne de Pasqualini, investigadora científica especializada en medicina experimental en leucemia.
A raíz de la importancia del médico en la ciencia y como una forma de reconocimiento, la Organización de Estados Americanos creó el Premio Houssay a inicios de la década del 70. La idea fue honrar a los más destacados investigadores y científicos de nuestro continente.
Además, Houssay fue nombrado doctor Honoris Causa por 49 universidades -entre las que se destacan la de Harvard y Oxford-, miembro de 55 academias y de 139 sociedades científicas. Fue también el primer presidente del CONICET (Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas), organismo dedicado a la promoción de la ciencia y la técnica, el más importante del país.
En su honor, se inauguró la Casa Museo Houssay, con diferentes habitaciones donde trabajaba y una sala con sus trabajos, premios y condecoraciones.
Houssay murió el 21 de septiembre de 1971 en la ciudad de Buenos Aires y fue sepultado en el cementerio de Chacarita.
La celebración de este día, además del homenaje a Houssay, tiene como finalidad poner en valor la importancia de la ciencia y la técnica en los avances de diferentes áreas de nuestro país. Y, principalmente, llamar la atención de los gobiernos de la región para destinar recursos suficientes para la investigación científica, tan importante en nuestros días.
