Los manglares son ecosistemas vegetales costeros con una formación vegetal densa, arbórea o arbustiva que mantienen parte de sus troncos y raíces debajo del agua, saliendo sus raíces del lodo. Sus árboles se llaman mangle y suelen estar compuestos por una o varias especies de mangle. Se encuentran en zonas pantanosas e inundadas.
El ecosistema manglar brinda una gran variedad de biodiversidad procedente del contacto entre dos ambientes como el terrestre y el marino. Son notablemente muy resistentes ya que sobreviven en condiciones de salinidad, temperatura y de fango.
Se encuentran en regiones tropicales y subtropicales del planeta. Los mayores mangles están en Brasil y Mexico, pero se pueden ver también en casi toda Latinoamérica, el Caribe, África, Asia y Oceanía.
Se eligió esta fecha, en memoria del activista ambiental Hayhow Daniel Nanoto, que murió de un paro cardiaco el 26 de julio de 1998, mientras ejercía acciones de protesta contra un estanque ilegal de camarones en la comunidad de Muisne en Ecuador.
Pero no sería hasta el año 2015, en la Conferencia General de la Unesco, cuando se pidió formalmente a la Directora General de este organismo que se decretará el 26 de julio como Día Internacional de la defensa del Ecosistema Manglar, propuesta que fue aprobada al año siguiente.
El principal objetivo que buscan impulsar estas organizaciones, así como las diferentes comunidades de las zonas costeras del trópico, es evitar el avance de compañías mercantilistas que buscan comerciar con la naturaleza aún a costa de su detrimento o daño.
Según datos de la FAO (Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura), en los últimos 40 años han desaparecido más del 50% de los manglares del mundo, debido a la sobreexplotación de las industrias camaroneras en las zonas donde se desarrollan este tipo de hábitat natural.
Se considera que más de la mitad del ecosistema del mundo ha desaparecido, siendo la causa principal la instalación de infraestructura para la producción de camarón o langostino tropical, destinado a mercados de países del norte.
