El Muñeco acordó su llegada a La Tri, equipo en el que tendrá la posibiilidad de citar al volante que trajo al Millonario en su segunda etapa.
Marcelo Gallardo comenzará una nueva etapa en su carrera profesional. El entrenador argentino cerró un acuerdo para dirigir a la selección de Ecuador. Este desafío marcará su primera experiencia al frente de un combinado nacional.
Dentro de sus planes figura la citación de Kendry Páez. Gallardo pidió al volante de 19 años durante su segundo ciclo en River Plate en el verano de 2026. Páez pertenecía a Racing de Estrasburgo a préstamo desde Chelsea y jugó solo tres partidos bajo el mando del DT. Sin embargo, el mediocampista mantiene regularidad en la selección ecuatoriana desde su debut a los 16 años en 2023. El jugador disputó la Copa América 2024 y el reciente Mundial en Norteamérica.
Debut oficial y calendario en territorio asiático
El nuevo cuerpo técnico definirá la lista de convocados durante las próximas semanas. El debut ocurrirá el 24 de septiembre en un partido amistoso frente a Corea del Sur en Suwon. Este encuentro antecederá a la fecha FIFA programada entre el 26 de septiembre y el 6 de octubre.
Posteriormente, Ecuador participará en un torneo cuadrangular en Japón. El 1° de octubre enfrentará al seleccionado japonés en la ciudad de Yokohama. Cuatro días después, el equipo disputará la final o el tercer puesto ante Panamá o Nueva Zelanda.
Los tres objetivos principales del nuevo ciclo
Gallardo asumirá tres grandes metas en el conjunto sudamericano:
- Clasificación al Mundial 2030: Buscará un boleto en unas Eliminatorias atípicas, donde Argentina, Paraguay y Uruguay ya están clasificados.
- Copa América 2028: Intentará ganar el primer título continental para Ecuador. Contará con figuras consolidadas en Europa como Moisés Caicedo, Pervis Estupiñán, Piero Hincapié y Willian Pacho.
- Superar la barrera de octavos: Intentará llevar a la Tri más lejos de los octavos de final en la cita mundialista de 2030, marca histórica alcanzada en 2006.
Análisis sobre el rumbo de su carrera profesional
La decisión de Gallardo causó sorpresa en el ambiente del fútbol. Muchos especialistas esperaban su regreso a un club competitivo de Europa, como el Mónaco de Francia.
Su paso anterior por el fútbol de Arabia Saudita respondió a motivaciones económicas. Ahora, este compromiso por cuatro años con Ecuador lo aleja de los clubes. Además, esta decisión quita a Gallardo de la escena política de River Plate con vistas a las elecciones institucionales de 2029.
Hernán Galíndez reabre la puerta a la selección
El arquero Hernán Galíndez expresó su deseo de regresar al seleccionado tras el empate 1-1 entre Huracán y Belgrano. El futbolista de 39 años anunció su retiro de la Tri al finalizar el Mundial 2026. Sin embargo, modificó su postura ante la inminente llegada del entrenador argentino.
«Un técnico de ese nivel representa un paso muy importante para la FEF», declaró Galíndez. El arquero confirmó su disponibilidad completa si el nuevo cuerpo técnico decide convocarlo para la próxima fecha FIFA.
Estado de la negociación y antecedentes del cargo
El periodista César Luis Merlo confirmó que las partes resolvieron todos los aspectos deportivos del contrato. Francisco Egas, presidente de la Federación Ecuatoriana de Fútbol, postergó su regreso a Ecuador para cerrar los detalles económicos pendientes.
La dirigencia ecuatoriana busca estabilidad a largo plazo. La salida de Sebastián Beccacece tras la eliminación en 16avos de final del Mundial ante México dejó vacante el cargo. Previamente, Gustavo Alfaro dirigió al plantel en la Copa del Mundo Qatar 2022.
Durante su reciente labor como comentarista en el Mundial 2026, Gallardo aclaró que solo asumiría un proyecto capaz de apasionarlo. La conducción de Ecuador se convirtió en la propuesta elegida para retomar su actividad en los banquillos.
