Una millonaria y compleja crisis ambiental encendió las alarmas en el norte de Salta tras revelarse que sanear el peligroso pozo petrolero Loma de Olmedo X-10 podría costar hasta 60 millones de dólares, una problemática estructural que se agrava con la detección de suelos contaminados en Campamento Vespucio y los cálculos oficiales que advierten sobre unos 200 pozos abandonados sin la debida cementación técnica en toda la provincia.
La Justicia salteña intimó a YPF y a la empresa President Petroleum a presentar un plan de cierre definitivo para el pozo petrolero Loma de Olmedo X-10. El pozo está ubicado en la zona de Puesto Guardián. Las autoridades fijaron un plazo de diez días hábiles para entregar la propuesta de contención ambiental.
Martín de los Ríos integra el directorio de YPF en representación de las provincias productoras. El funcionario explicó que el pozo fue perforado en 1983 por la antigua YPF Sociedad del Estado. Luego, la compañía atravesó procesos de privatización y pasaron distintas operadoras privadas por el área. Al dejar de utilizar la instalación, las empresas no realizaron el sellado técnico ni la cementación del caño. Por esta razón, el fluido aflora actualmente hacia la superficie.
La Provincia demandó a todas las operadoras que intervinieron en el pozo para determinar las responsabilidades del pasivo ambiental. La firma inglesa President Petroleum, última concesionaria del área, se encuentra hoy en quiebra. Los equipos técnicos evalúan distintas alternativas de remediación. Los costos estimados varían entre los 3 y los 60 millones de dólares según la complejidad del trabajo.
En la zona cercana viven dos familias de puesteros. El juez de Orán emitió una medida cautelar a partir de una acción penal impulsada por los residentes. El Gobierno provincial estableció una restricción perimetral de 200 metros alrededor de la boca del pozo. Además, las autoridades trazaron un camino alternativo para evitar el tránsito cerca del líquido acumulado.
Alerta por suelos contaminados en Campamento Vespucio
La preocupación ambiental se extiende a otros puntos del norte provincial. Un informe técnico del laboratorio Yaculab detectó suelo contaminado con hidrocarburos cerca del pozo Lo-87, en Campamento Vespucio. El estudio fue encargado por el diputado provincial Nicolás Arce. El análisis reveló una concentración de petróleo del 1,2% en una superficie de 645 metros cuadrados.
Los especialistas sugirieron retirar la tierra afectada y aplicar un tratamiento de biorremediación. Además, propusieron construir una canaleta con geomembrana y una pileta de contención impermeable para frenar el avance de los fluidos.
Estimaciones sobre los pozos petroleros en el norte salteño
El caso de Vespucio y el antecedente de Lomas de Olmedo encendieron las alarmas sobre el estado general de los yacimientos en Salta. De los Ríos estimó que más del 20% de los mil pozos perforados en la provincia carece de un sellado adecuado. Esta situación dejaría unos 200 pozos en potencial riesgo ambiental. Las autoridades provinciales buscan coordinar con la industria petrolera un plan integral para auditar y sanear las antiguas instalaciones en la región.
