16 de Abril: Día internacional contra la esclavitud infantil

El 16 de abril se celebra en todo el mundo el día mundial que se expresa en contra de la esclavitud infantil, que hasta en la actualidad azota a una gran cantidad de niños en todo el mundo.

Esta fecha recuerda el asesinato de Iqbal Masih, quien, con tan solo 4 años, fue vendido por su padre para saldar una deuda familiar.

Como consecuencia de ello, Masih fue utilizado como mano de obra barata y fue sometido a jornadas laborales de más de 12 horas y en condiciones insalubres.

A los 10 años, logró escapar de la fábrica en donde lo tenían cautivo y se convirtió, pese a su juventud, en un activista contra la explotación laboral infantil, denunciando a las empresas y fábricas de la industria textil. A los 12 años, Iqbal Masih fue asesinado.

Diversas Organizaciones No Gubernamentales impulsaron el Día Internacional contra la Esclavitud Infantil, para honrar la memoria de Iqbal Masih.

Ocurrido este lamentable hecho y en vista de que se encontraron múltiples casos de explotación y abuso infantil, estas ONGs decidieron, en 1997, movilizarse e impulsar este día.

Tal vez parece imposible imaginarse que en estos tiempos exista esclavitud infantil, pero lamentablemente es una realidad que afecta a más de 200 millones de niños a nivel mundial.

La esclavitud infantil se manifiesta a través de distintas formas de sometimiento, entre ellas:

• Trabajo forzoso.
• Trata infantil.
• Esclavitud doméstica.
• Matrimonio forzado.
• Reclutamiento para ser soldados o combatientes.
• Explotación sexual.