El 21 de febrero se celebra el Día Internacional de la Lengua Materna. Se trata del primer idioma que aprende una persona, generalmente en los primeros años de vida.
Esta celebración fue una iniciativa de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) y de la Unesco (Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura) para recordar el valor cultural de distintos idiomas que corren el riesgo de desaparecer.
El día elegido remite a la Conferencia General de la Unesco que se hizo en 1999, aunque fue en 2007 cuando se proclamó la fecha en la Asamblea General de las Naciones Unidas. En nuestro continente, idiomas como el nahua (lengua originaria de los pueblos aztecas) y el quiché (correspondiente a los pueblos mayas) enfrentan esta amenaza, ya que las nuevas generaciones no reciben esta herencia cultural de sus mayores y el paso del tiempo se lleva a quienes si tenían este conocimiento.
