La agencia espacial estadounidense alista la misión OSIRIS-APEX, mientras que la Agencia Espacial Europea (ESA) despliega la misión rápida Apophis para la seguridad espacial (RAMSES) para interceptar al planetoide durante su trayectoria.
El asteroide Apophis pasará muy cerca de la Tierra el 13 de abril de 2029. La NASA bautizó a este cuerpo celeste como el «Dios del caos». La roca transitará a solo 31.600 kilómetros de la superficie terrestre. Este viaje representará el paso más cercano registrado en la historia moderna.
Los astrónomos descubrieron el asteroide en el año 2004. En aquel momento, los primeros cálculos generaron alarma por un posible choque. Sin embargo, el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA descartó el impacto por completo. Aun así, los científicos vigilarán la trayectoria para medir las fuerzas de la gravedad.
El peligro de la basura espacial
Un estudio de la Revista de Ciencia Planetaria alertó sobre un peligro inédito. La gran cantidad de chatarra espacial alrededor de la Tierra puede alterar las investigaciones.
El investigador italiano Alessandro Rossi analizó esta problemática. El especialista estudia el movimiento de asteroides y desechos en órbita. Rossi busca determinar si el asteroide chocará contra los restos de satélites fabricados por el ser humano.
Misiones espaciales y riesgo de medición
La NASA prepara la misión OSIRIS-APEX para estudiar la roca. Por su parte, la Agencia Espacial Europea enviará la nave RAMSES. Ambas sondas buscarán interceptar la trayectoria del planetoide.
Sin embargo, la chatarra espacial representa una amenaza para estas misiones. Si Apophis choca contra algún resto de satélite, los datos recopilados sufrirán distorsiones.
Un espectáculo visible a simple vista
El paso de Apophis será un evento astronómico masivo. Las personas no necesitarán telescopios complejos para observar el fenómeno. Cerca de 7.600 millones de personas verán la roca a simple vista si el clima ayuda. Esto representa al 90 % de la población mundial.
El asteroide iniciará su viaje sobre Oceanía. Durante siete horas, el objeto avanzará hacia África, Asia, Europa y Sudamérica. Apophis se moverá más despacio que un satélite artificial. La roca alcanzará su máximo brillo cuando cruce sobre el continente africano.
