No podrán crear nuevas cuentas y el bloqueo de las existentes se aplicará desde enero de 2027.
El parlamento francés aprobó este martes una ley que prohíbe el acceso a las redes sociales para menores de 15 años, convirtiendo a Francia en el primer país de la Unión Europea en hacerlo. Emmanuel Macron aseguró que la ley se implementará desde septiembre, mientras que hay sectores que critican la metodología de la misma.
Tras la primera aprobación de la ley en el Senado, ahora los diputados de la Asamblea Nacional hicieron lo mismo, prohibiendo el acceso a las redes sociales para menores de 15 años con 279 votos a favor y 81 en contra. De esta forma Francia se suma al grupo de países europeos que están tomando medidas para restringir el acceso a las redes sociales ante las crecientes advertencias sobre sus efectos nocivos para los menores.
“Francia está liderando el camino en Europa en relación a la protección de nuestros niños y adolescentes”, dijo el presidente, Emmanuel Macron, en un video difundido en redes sociales en el que repasa su lucha por esta medida. El mandatario quiere convertir la protección de los menores en las redes sociales y la regulación del tiempo ante las pantallas en uno de los hitos de su segundo mandato, que termina en mayo de 2027.
Según el proyecto de ley, la prohibición se implementaría en dos etapas: a partir del 1 de septiembre, tras las vacaciones, los menores de 15 años no podrán crear nuevas cuentas. El bloqueo a cuentas ya existentes se aplicará desde enero de 2027. El texto también incluye prohibir los celulares en los liceos, como ya ocurre en las escuelas y en los centros de primer ciclo de secundaria.
El artículo insignia del proyecto afirma que “el acceso a un servicio de red social en línea proporcionado por una plataforma online está prohibido para menores de quince años”. Esta prohibición no incluye “enciclopedias en línea” como Wikipedia u otras plataformas “para el desarrollo y el intercambio de software libre o proyectos digitales con vocación educativa de código abierto”. El texto no detalla un método de verificación, sino que corresponderá a las plataformas como Instagram y TikTok, definirlos. La ley tampoco prevé ninguna sanción para los niños ni para los padres.
Identidad online
“Todos en Francia tendremos que probar nuestra edad. Si tienes menos de 15 años, se te cerrará la cuenta”, explicó a los periodistas la ministra delegada del Sector Digital, Anne Le Hénanff. Sectores de izquierda como los diputados de La France Insoumise criticaron la ley que “pone fin al anonimato en internet” y remiten a preocupaciones sobre el uso de sistemas invasivos como el reconocimiento facial, el rastreo conductual con IA o la entrega de documentos oficiales, lo que centraliza datos sensibles y expone a los menores a filtraciones masivas. Por su parte, el senador socialista David Ros fue duro en la televisión francesa sobre la eliminación del rol de la Autoridad de Regulación de la Comunicación Audiovisual (ARCOM) del proyecto de ley: “Al eliminar la parte sobre Arcom, ya no existe ningún método de verificación sobre la edad ni las sanciones” .
Originalmente, el organismo debía elaborar una lista negra de plataformas prohibidas y supervisar la correcta aplicación de la norma, incluyendo la verificación de edad y sanciones a las redes sociales que no cumplieran. Sin embargo, la Comisión Europea consideró esa misión demasiado pesada y contraria a la Ley de Servicios Digitales (DSA), por lo que los legisladores franceses eliminaron toda referencia a ARCOM.
Sobre el objetivo de implementación en septiembre, la senadora ecologista Mathilde Ollivier fue crítica: “¿Cómo creer seriamente que en unas pocas semanas, en pleno verano, un sistema tan complejo podrá estar operativo? ¿Quién llevará a cabo, en la práctica, las verificaciones de edad?”.
Contexto internacional
Francia no está sola en la implementación de este tipo de políticas que buscan proteger a las infancias y adolescencias de los problemas de salud mental y exposición a riesgos digitales. La presión sobre los políticos europeos para que actúen aumentó desde que Australia se convirtió en el primer país del mundo en prohibir las redes sociales a los menores de 16 años. Según el primer ministro Anthony Albanese, las redes sociales tienen un impacto negativo en el bienestar de los más jóvenes, lo que justificaría una restricción en su acceso. Sin embargo, expertos en salud mental y derechos digitales advierten que esta prohibición podría tener efectos secundarios no deseados. Algunos temen que los jóvenes intenten eludir la ley, buscando formas alternativas para acceder a las redes sociales, como la llamada “red oscura” (dark web). También reaparece la preocupación por la falta de claridad sobre cómo las plataformas verificarán la edad de los usuarios, lo que podría dar lugar a la recopilación de datos personales sensibles.
Reino Unido aprobó una medida similar, que entrará en vigor a inicios de 2027. El primer ministro británico, Keir Starmer defendió la prohibición total: “No estoy dispuesto a comprometer la seguridad y la felicidad de nuestros hijos”. El gobierno indicó que la medida se aplicará a aquellas plataformas “cuyo propósito sea facilitar la interacción social y que permitan a los usuarios publicar contenido”.
Brasil llevó a cabo este año una política menos restrictiva que requiere que los hábitos online de los menores de 16 años sean supervisados por sus padres. El Estatuto Digital de Niños y Adolescentes busca proteger a los menores de contenidos en línea adictivos, violentos y pornográficos. Así, los menores de 16 años deben vincular sus cuentas de redes sociales a un tutor legal para comprobar que su actividad está siendo supervisada.
