El fenómeno surgido frente a las costas de México escaló a la categoría 5 en un solo día tras registrar un aumento de 167 kilómetros por hora en sus corrientes de aire. Qué determinó la información recolectada por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica.
Datos e imágenes de la NASA siguieron la evolución del huracán Polo. El fenómeno alcanzó la categoría 5 tras aumentar sus vientos 167 kilómetros por hora en solo un día. Ese crecimiento lo ubicó entre los ciclones más potentes registrados en el Pacífico oriental.
Polo se formó frente a la costa del Pacífico de México a mediados de septiembre de 2026. El 20 de septiembre fue clasificado como depresión tropical. Un día después pasó a ser tormenta tropical. Luego, su fuerza aumentó con rapidez hasta alcanzar la categoría 5.
Entre el 21 y el 22 de septiembre, los vientos máximos sostenidos de Polo aumentaron en 90 nudos. Los expertos llaman a este proceso intensificación rápida. El Centro Nacional de Huracanes describió el cambio como verdaderamente notable.
Gary Partyka, científico atmosférico de la NASA, afirmó que Polo atravesó un período de intensificación explosivamente rápida. El fenómeno encontró condiciones favorables como poco viento desorganizador, mucha humedad y agua cálida en el océano.
Un avión registró vientos extremos
El 22 de septiembre, un avión especializado de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica atravesó el huracán. Los investigadores estimaron que Polo tenía vientos cercanos a 285 kilómetros por hora. Con esa intensidad, algunos analistas lo ubicaron como el tercer huracán con los vientos más fuertes en el Pacífico oriental.
Para la tarde del 23 de septiembre, el huracán perdió parte de su fuerza. Un instrumento del satélite Aqua de la NASA tomó imágenes del sistema frente a las costas de Guerrero. En ese momento, Polo tenía vientos sostenidos de 230 kilómetros por hora y bajó a categoría 4.
Kristen Corbosiero, científica atmosférica, explicó que las imágenes satelitales mostraban un ojo grande y nítido. Los vientos débiles alrededor de la tormenta y la salida de aire en altura ayudaron a que Polo se fortaleciera con rapidez.
El impacto del agua cálida del océano
Durante su recorrido, Polo pasó por zonas donde la superficie del mar llegaba a 32 grados centígrados. Esa temperatura superaba los valores habituales para el 23 de septiembre. Un mapa del proyecto MUR SST de la NASA mostró las diferencias de temperatura en el océano.
Según Corbosiero, también había agua cálida por debajo de la superficie. Esto ayudó a que Polo conservara su fuerza. Los datos indicaban una gran cantidad de calor a mayor profundidad, lo que redujo el enfriamiento provocado por el paso del huracán.
Partyka y Corbosiero señalaron que el rápido crecimiento de Polo no se explica solo por las aguas cálidas relacionadas con El Niño. Corbosiero recordó que otros huracanes se fortalecieron rápidamente en años de La Niña o sin la presencia de esos fenómenos, como Otis en 2023 y Patricia en 2015.
Aun así, durante El Niño suele aumentar la actividad de huracanes en el Pacífico oriental. El 24 de septiembre, la actividad total de ciclones en esa región era casi el doble de lo normal.
Preparativos y llegada a tierra en México
Los habitantes de la península de Baja California se prepararon para la llegada del huracán Polo. El sistema se dirigió hacia la zona con fuerza de huracán mayor. La tormenta se encontraba a corta distancia de Cabo San Lázaro con vientos máximos sostenidos de 185 kilómetros por hora.
El Servicio Meteorológico Nacional de México alertó que Baja California y Sonora serían los estados más afectados. Las precipitaciones podrían originar deslaves, incremento en niveles de ríos y desbordamientos. Las autoridades dispusieron de numerosos refugios temporales y ordenaron el cierre de escuelas.
La presidenta Claudia Sheinbaum instó a la población a resguardarse en sus casas o acudir a los refugios. El huracán Polo tocó tierra en Baja California Sur a las 11:00 p.m. del lunes como un huracán de categoría 2.
Posteriormente, el sistema cruzó el golfo de California para impactar en el territorio continental mexicano, afectando al estado de Sonora. La humedad de la tormenta se desplazará hacia el noreste y generará amenazas de inundaciones en el suroeste de Estados Unidos.
Vigilancia en Estados Unidos
Aunque el centro de Polo no tocó tierra directamente en California, el avance del huracán generó consecuencias meteorológicas. El gobernador Gavin Newsom declaró el estado de emergencia en el estado ante la amenaza de lluvias e inundaciones.
Los principales impactos previstos en Estados Unidos se concentran en California, Arizona, Nuevo México y el noroeste de Texas. El centro de pronósticos prevé acumulaciones importantes de lluvia que incrementan el riesgo de deslizamientos en zonas de pendientes pronunciadas.
